Chociaż Austria była i jest krajem niemieckojęzycznym, nie rozwinęła się tam
nigdy poza okolicami Salzburga i krajami jej poległymi, jak Czechy, silna
formacja protestancka. Cesarstwo Austriackie było jednym z fundamentów
europejskiego katolicyzmu. W XVIII wieku jednak cesarz Józef II Habsburg
skonfiskował część majątków kościelnych, przekazując je na szkolnictwo,
wojsko i administrację, zakazał także pielgrzymek.
W 2005 roku praktykowało około 9% społeczeństwa, podczas gdy w 1995 roku
praktykowało jeszcze 14% społeczeństwa. Do Kościoła katolickiego należy
obecnie 69% społeczeństwa; resztę stanowią protestanci, muzułmanie oraz
bezwyznaniowcy (12%).